En un clin d'œil, la sagesse de la foule est devenue la fureur de la foule. Dans les derniers jours, les contributeurs de Wikipédia, l'encyclopédie en ligne populaires, se sont retournés contre l'un des leurs qui a été trouvé à avoir créé une fausse identité élaborées.
Sous le nom Essjay, le cotisant edited milliers d'articles de Wikipedia, qui abritait autrefois l'une des rares personnes ayant le pouvoir de faire face aux actes de vandalisme et d'arbitrer les litiges entre auteurs.
Pour le monde Wikipédia, Essjay a été professeur titulaire de religion dans une université privée ayant une expertise en droit canon, selon son profil d'utilisateur. Mais en fait, Essjay est a 24-year-old nommé Ryan Jordan, qui a assisté à un certain nombre de collèges dans le Kentucky et vit en dehors de Louisville.
M. Jordan a affirmé qu'il recours à un personnage fictif pour se protéger contre les mauvais acteurs qui pourraient être irrité par son rôle administratif à Wikipedia. (Il n'a pas répondu à un message e-mail, ni aux messages transmis par le bureau de Wikipédia.)
L'épisode souligne Essjay quelques-uns des dangers des efforts de collaboration comme Wikipedia qui s'appuient sur de nombreux contributeurs de bonne foi, souvent de façon anonyme et par l'auto-désigné noms d'utilisateur. Mais il montre aussi comment la transparence du processus de Wikipedia - toute l'édition des entrées est marquée et sauvegardé - permet aux lecteurs de réagir à une fraude présumée.
La déception de M. Jordan est venu à l'attention du public, lundi dernier, lorsque The New Yorker a publié la Note d'éditeurs rare »en disant que, quand il a écrit sur Essjay dans le cadre d'un profil de longues Wikipedia, ni nous, ni Wikipedia connaissait le nom réel Essjay», et qu'il a pris les pouvoirs Essjay et l'expérience de vie à la valeur nominale.
En plus de ses titres de compétences professionnelles et de travailler sur les articles concernant le catholicisme romain, Essjay a été décrite dans l'article du magazine, peut-être curieusement pour un savant religieux, comme supprimant deux fois une phrase à partir de l'entrée sur le chanteur Justin Timberlake, qui «Essjay savait être faux ».
Après l'article est paru, un lecteur contacté The New Yorker sur l'identité réelle Essjay, que M. Jordan avait divulgué sans tambour ni trompette quand il a récemment accepté un poste à Wikia, une société à but lucratif.
Dans un message e-mail le vendredi, rédacteur en chef adjoint du New Yorker, Pamela Maffei McCarthy, a déclaré: «Nous étions à l'aise avec le matériel que nous avons reçu Essjay en raison de la confirmation de Wikipédia de son travail et leur approbation de lui. Rétrospectivement, nous aurions dû laisser nos lecteurs savent que nous n'avions pas été en mesure de confirmer l'identité Essjay au-delà de ce qu'il nous dit.
Remarque Les éditeurs New Yorker "s'est achevée par une remarque provocante de Jimmy Wales, fondateur de Wikipédia et de la force dominante de la croissance du site. "Je considère comme un pseudonyme et je n'ai pas vraiment un problème avec ça", at-il dit de M. Jordan, l'alter ego.
Jeudi, M. Galles, qui est en voyage en Asie avec des connexions Internet par intermittence, coincé par cet avis. Dans une déclaration relayée par l'agent de relations publiques de Wikipedia, il dit qu'à cette époque, «Essjay s'est excusé auprès de moi et à la communauté en général pour tout préjudice qu'il mai ont causé, mais il a agi pour se protéger.
«J'ai accepté ses excuses", poursuit-il, «parce qu'il est maintenant, et a toujours été, un éditeur avec une excellente feuille de route exemplaire.
Mais le large groupe d'utilisateurs de Wikipedia n'est pas aussi favorable. La colère de montage a été exprimée dans les forums publics comme les pages d'utilisateur de M. Wales et Essjay. Au début, quelques personnes ont écrit pour exprimer son appui Essjay, le long des lignes de WJBscribe, qui a laissé un message disant: «Je voulais simplement exprimer mon soutien à 100 pour cent pour tout ce vous faites ici. Je crois que vous étiez tout à fait en droit de protéger votre identité. Ne laissez pas tout le tapage que vous descendez! "
Jusqu'à samedi, l'opinion qui prévaut est résumée dans les lignes d'objet comme Essjay doit démissionner, et les notes appelant des actions de M. Jordan "fraude pure et simple."
Certains utilisateurs de Wikipedia a fait valoir que Essjay avaient aggravé la tromperie, en affichant un doctorat de fiction et professeur à influencer le montage sur le site.
«Les gens sont passés par ses modifications et ont trouvé des endroits où il était fondamentalement dans l'encaissement sur ses lettres de créance de faux pour soutenir ses arguments», a déclaré Michael Snow, un administrateur de Wikipédia qui est aussi le fondateur de The Wikipedia Signpost, le journal communautaire pour laquelle il est couvrant l'histoire. "Ceux qui auront regardé à nouveau."
Dans une discussion sur la révision de l'article, en ce qui concerne le terme "imprimatur", tel qu'il est utilisé dans le catholicisme, Essjay défendu son utilisation de l'ouvrage "Le catholicisme pour les nuls", en disant: "Ceci est un texte que j'ai souvent besoin pour mes étudiants, et je voudrais accrocher mon propre Ph.D. sur sa crédibilité. "
Avec le temps, les utilisateurs de Wikipedia dit, Essjay fait moins d'édition et de l'écriture et a passé plus de temps à s'assurer que l'encyclopédie était aussi libre de vandalisme et d'haleine combats d'édition possible.
Jusqu'à samedi, M. Wales a changé d'avis sur l'épisode. Il a repoussé sur la "talk" l'article de sa page Wikipedia propre utilisateur - habituellement encombré de demandes personnelles, des débats politiques et les compliments - de sorte que «cette déclaration obtient l'attention adéquate" et a annoncé qu'il avait «demandé Essjay de démissionner de son poste de confiance au sein de la communauté. "Il a dit que mon soutien passé de Essjay dans cette affaire était entièrement fondé sur un manque de connaissances sur ce qui s'est passé."
Pour compliquer les choses pour M. Wales a été Essjay qui avait été embauché à titre de gestionnaire de communauté par Wikia, que M. Wales a aidé à fonder en 2004. M. Jordan travaille plus pour Wikia, la compagnie dit.
M. Snow a déclaré que l'affaire Essjay "est sur la communauté, la confiance de la communauté dépend en termes de pouvoir d'examiner le travail que chacun de nous faire."
«Même si vous ne savez pas nécessairement à ces gens personnellement, at-il ajouté," vous voyez la fois suffisamment de travail et apprendre à connaître ce travail. "
M. Jordan a annoncé sa démission de Wikipedia sur sa page utilisateur Essjay le samedi soir. Dans une courte note ci-dessous, il dit simplement: «Il est temps de faire une rupture nette».
Cette page avait été un modèle de l'industrie, à évaluer le nombre de plus de 20.000 articles qu'il a édité et déclarations de philosophie personnelle et Wikipedia politique. Où il ya eu la devise en latin, "Tu ne cède malis sed contra audentior Ito" ( "Ne cédez pas aux malheurs, mais l'avance d'autant plus hardiment contre eux", selon certaines traductions), il ya une boîte rectangulaire noire avec Stark le mot «retraité» écrit en lettres capitales blanches.
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