En 1855, par la pression du sénateur Shields de l'Illinois, le congrès a voté une appropriation pour $30.000 « être dépensé sous le service de guerre dans l'achat et l'importation des chameaux. »
Deux hommes ont été affectés pour réaliser l'expérience étrange. Un, commandant. Henry Wayne, dépêché en Grande-Bretagne pour étudier des chameaux dans le zoo de Londres. L'autre, bagagiste de David, a pris un bateau du marine américain, L'approvisionnement, en Italie. Wayne et bagagiste principaux se sont réunis à Pise, Italie, pour observer 250 chameaux, possédés par le duc de la Toscane, accomplissent le travail de 1.000 chevaux. La paire a alors continué à Malte, Tunis, Constantinople, observant des chameaux. La guerre criméenne était allumée, et les Anglais s'avéraient qu'un chameau simple pourrait porter 600 livres. environ 30 milles. un jour.
Les Américains ont acquis 3 chameaux à Tunis, 9 en Egypte, et 21 dans Smyrna, 33 en tout. Et ils ont loué les conducteurs arabes et turcs de chameau--Elias Calles, George Caralambo (« George grec »), et Hadji Ali (« bonjour gai »), hommes qui ont su manipuler les bêtes--pour accompagner la cargaison aux États-Unis. Quand l'approvisionnement est arrivé en Egypte, un bateau à fond plat a été utilisé pour transporter en bac les chameaux à bord. Le chargement a pris 16 heures. Un chameau, 7 ' 5 » grand, était trop grand pour s'adapter dans le bateau--un trou a dû être coupé dedans la plate-forme pour adapter à sa bosse.
Le voyage d'Egypte vers le Texas a pris 3 mois. Les chameaux ont prouvé d'excellents marins. Pendant les rafales ils ont été attachés en bas de, en positions d'agenouillement, des lesquelles ils n'ont pas semblé s'occuper du tout. Le 14 mai 1856, le bateau est arrivé chez Indianola, Tex., un port environ 120 milles. sud de Galveston. Quand les chameaux ont été pris sur la terre qu'ils « sont devenue passionnant'à un degré presque incontrôlable, s'élevant, les coups de pied, pleurant dehors. » Ils ont été campés 60 milles. nord-ouest de San Antonio. Quand les citoyens de San Antonio ont ri des chameaux, doutant de leur force, Wayne principal a pris ceci comme défi. Il a rassemblé une corneille, apportée un chameau, fait l'agenouillement animal, levé 2 balles pesant ensemble 613 livres. sur son dos, et puis, pour convaincre même les plus mauvais sceptiques, chargés sur 2 balles supplémentaires. Le chameau a eu un total de 1.256 livres. sur son dos. À un signal du commandant, il s'est levé facilement et a marché au loin. La foule est devenue comme folle. L'exploit a été considéré un miracle, et la pression locale a même couru la poésie à son sujet.
Il est intéressant de noter que tout le coût de la fête chameau-achetante jusqu'à 1856 était $7.331. L'équilibre est parti, après que la 1ère aspiration sur l'appropriation de l'original $30.000, a été retourné à Washington--plaçant un précédent qui ne s'est pas propagé.
L'arrivée d'une 22eme cargaison des chameaux chez Indianola le 10 février 1857, apportée leur nombre à 75.
En mois de la semi-finale-oisiveté au caravansary de Verde de camp avant le 25 juin 1857, beaucoup a été renseigné sur le chameau. Ils exigent environ autant nourriture et eau comme cheval, mais ils boivent 20 à 30 gallons à la fois. Ils ne transpirent pas, ayant une tolérance beaucoup plus élevée de la corps-chaleur que le cheval ou la mule. Si possible, ils passent en revue constamment sur quelque nourriture soit disponible ; ceci leur permet de stocker l'énergie sous forme de tissu gras. Est ce de ce que leurs bosses se composent, et ceux-ci servent de commissaire en temps de famine. D'habitude le chameau voyagera 3 à 4 jours, couvrant une distance de peut-être 300 milles., sous une charge lourde, sans nourriture ou eau. Le contraire à la croyance commune, l'épine dorsale d'un chameau est aussi droit que celui d'un cheval. Leurs bosses de graisse pure changeront dans la taille relativement d'à plat, après des jours sans nourriture, pour laisser tomber agréablement sous l'alimentation régulière. Les animaux normalement dociles sont capables de la colère une fois maltraités et peuvent expulser leurs ruminages fétide-sentants avec l'exactitude surnaturelle. Occasionnellement 2 mâles deviendront assez fâchés pour combattre à la mort. Leur acte de la de derrière-partie de montée 1ère d'une position d'agenouillement n'est pas unique au chameau, mais à une caractéristique de la famille entière de ruminant (ruminage-mastication), y compris des bétail, aux moutons, aux chèvres, aux cerfs communs, aux giraffes, et à d'autres.
En mars 1857, le secrétaire de la guerre a commandé la formation des 1ers corps de chameau de l'armée américaine Et a nommé 35 ans Lieut. Edouard Beale, créateur du projet, pour le commander. Les animaux étaient sous le feu maintenant. Les critiques ont réclamé les corps entiers étaient un gaspillage d'argent inutile. Les bavardages ont chuchoté que Beale les employait pour le travail sur ses propres propriétés.
Pour répondre aux rumormongers, à Beale décidés pour employer les corps de chameau pour ouvrir un nouvel itinéraire d'approvisionnement à travers le désert américain chaud entre le Nouveau-Mexique et la Californie. Le voyage était une épopée mineure, une bataille contre la soif, Indiens, solitude.
Sur la longue marche à l'ouest à travers le territoire inexploré le surefootedness des chameaux dans le terrain rocheux, des déserts, et des montagnes leur a permis de placer un pas difficile pour que les mules suivent. Dans les fleuves traversants à gué elles sont avérées les nageurs forts. Sur voir un cavalier ou un chariot de approche, un homme anticipé irait en avant des cris de caravane : « Les chameaux viennent, les chameaux viennent ! » Invariablement la rencontre serait une répétition des proche-calamités précédentes. L'aspect étrange des chameaux, de leurs cloches de tintement et d'odeur peu familière a fait aller des chevaux et des mules enragées, de ce fait s'ajoutant plus loin à l'impopularité des chameaux.
Les chameaux ont couvert le dernier recouvrement, entre San Bernardino et Los Angeles, 65 milles., en 8 heures. Un chameau, sans eau pendant 10 jours, a refusé la boisson l'a offert. Beale a continué de montrer ce que les corps de chameau pourraient faire. Après la 1ère année, il a soumis son rapport au congrès. « J'ai examiné la valeur des chameaux, marquée une nouvelle route au Pacifique, et parcourue 4.000 milles. sans accident. »
Le secrétaire de la guerre a convenu que l'expérience était un succès. Il a commandé 1.000 chameaux supplémentaires de le Moyen-Orient. Mais tandis que le congrès discutait la demande, la guerre civile a éclaté. Le projet a été enterré--et bientôt oublié.
Qu'est arrivé aux chameaux de l'original 75 ? Beale a donné 28 à la ville croissante de Los Angeles. Ils ont été logés sur la rue principale, ont employé pour transporter le courrier et pour déplacer des bagages de port vers le haut de San Pedro. Dans 1864 le gouvernement des États-Unis vendu aux enchères les chameaux restants au plus haut soumissionnaire. Un propriétaire d'un ranch a appelé le SAM McLeneghan les a achetés, vendu 3 à un cirque, employé les 30 restants dans un service de fret entre les états. Graduellement ils ont été séparés, et diffusion dans tout l'ouest. Les confédérés ont capturé plusieurs dans le Texas, mais les conducteurs de mule ne pourraient pas les comprendre et tourné leur lâches.
Il y avait d'autres chameaux, aussi. Le succès de Beale avec eux plus tôt avait encouragé les entreprises privés anonymes à les importer. Un souci a apporté l'excédent 32 de Chine, vendue aux enchères ils pour $475 à San Francisco. Ils ont été employés dans les mines de sel du Nevada, maltraité, abandonnées. Un autre souci a apporté 22 chameaux de Tartary. Ceux-ci ont été équipés des chaussures en cuir dedans ordre-aux routes rugueuses transversales en Colombie britannique. Mais ils ont effrayé des chevaux et ont été abandonnés.
Tandis que la plupart des conducteurs arabes importés arrangeaient sur la côte, elles se sont tournées vers d'autres commerces, bien que chacun de eux soit parvenu à obtenir ou maintenir un chameau du troupeau original.
Des camelteers importés, Elias Calles a fini vers le haut dans Sonora, Mexique. Son fils, Plutarco Calles, est devenu président du Mexique au début des années 20. « George grec » a servi un terme avec l'armée américaine Et est mort dans Montebello, Californie, en 1913. Le Hadji Ali, connu sous le nom de « bonjour gai, » est devenu une légende vivante jusqu'à sa mort en Arizona en 1903. Une fois que, offensant parce qu'il n'avait pas été invité à un pique-nique allemand à Los Angeles, il cassait vers le haut le rassemblement par la conduite en elle sur un chariot jaune tiré par 2 de ses chameaux d'animal de compagnie. Dans les années 30, un monument a été érigé à sa mémoire dans Quartzsite, Ariz.
Pendant des années les prospecteurs ont continué à apercevoir les chameaux abandonnés. Il y a juste 50 ans de Nevada a eu une loi affiner n'importe qui $100 pour l'usage d'un chameau sur une voie publique. En Arizona, un grand chameau rouge portant une selle usée sur son dos a été vu à la fin du siècle. En 1907 un prospecteur a rencontré par hasard 2 chameaux sauvages au Nevada. En avril 1934, Oakland Tribune a imprimé ce qui suit : « LE DERNIER CHAMEAU AMÉRICAIN EST MORT. Los Angeles--Topsy, le dernier chameau qui trekked à travers le désert d'Ariz. et la Californie est morte. Les préposés au parc de Griffith l'ont détruite après qu'elle soit devenue estropiée avec la paralysie dans le sort de parc où elle a passé les années en baisse de sa vie. » En fait, Topsy a pu ne pas avoir été le bout des chameaux de l'armée américaine. Selon des rumeurs, une a été récemment vue dans le désert du Texas.
Les corps de chameau des États-Unis, qui avaient avec succès gardé des communications ouvertes entre le Texas et le Colorado et avaient supporté les charges militaires dans tout le nouvel ouest, sont finalement morts du traitement et de la négligence--parce que c'était trop strange.
© 1975 - 1981 par David Wallechinsky et Irving Wallace
